在一场白宫“争吵秀”之后，美国副总统万斯携家人驱车前往佛蒙特州的一个小镇，准备开启滑雪之旅。当他的车队驶入100号高速公路时，满眼的蓝黄配色在雪地的映衬下格外扎眼。“万斯是个叛徒，去俄罗斯滑雪。”“你不知羞耻吗？支持乌克兰。”抗议者们手举标语牌“夹道欢迎”，与一些共和党人的夸赞形成鲜明对比。
佛蒙特州居民抗议万斯，称其为“叛徒”。
2月28日，美国总统特朗普与乌克兰总统泽连斯基在白宫举行会谈，言谈间尽管意见分歧明显，但尚能维持表面的平和。然而万斯突然中途开口，严厉指责斜对面身着黑色毛衣的泽连斯基，称其对美国不够“感恩”，不尊重特朗普。他的话像是打开了一罐剧烈震荡很久的汽水，双方的不满情绪喷涌而出。
这是万斯自担任美国副总统以来最引人注目的时刻之一。《纽约时报》称，万斯在与泽连斯基的争吵中将自己定位为特朗普的“攻击犬”，不想被踢出总统的核心圈。在过去的一个多月，媒体镜头中的白宫充斥着特朗普和马斯克相伴的场面，尤其是后者正带领政府效率部大刀阔斧改革，跃升为美国政治界“明星”。美国众议员茉莉·克罗基特近日在社交平台直言不讳：“马斯克目前的表现比万斯更像副总统。”
2月28日，万斯在“白宫争吵”中扮演了关键角色。
美国副总统的角色历来较为尴尬，40岁的万斯作为共和党内一个新鲜而年轻的声音，似乎并不甘于做一个默默无闻的副手，有分析认为，万斯或许已经在有意识地为3年后的选举勾勒自己的政治形象。
与万斯关系密切的人向媒体透露，他认为自己的角色是协调者，而他的一些盟友将他比作可以为总统解决诸多问题的“瑞士军刀”。
爱给人“上课”的政治斗士
“说实话，我真的不在乎乌克兰会发生什么。”当2022年竞选俄亥俄州参议员时，万斯在一个播客中说道。他就美国对乌援助持质疑态度。
在常青藤上过学，口才、思路清晰，万斯曾经是美国有线电视新闻网（CNN） 政治栏目的撰稿人，代表作畅销书《乡下人的悲歌》将其铸就成美国工人阶级的代表，被普遍认为能够阐明特朗普2.0外交政策直觉背后的原理。
在2月28日美乌首脑会谈中，当特朗普脸色明显不悦时，泽连斯基依旧在试图解释俄罗斯总统普京如何违背之前的外交协议，万斯没有就这个问题的实际内容与泽连斯基继续纠缠，而是完全跳出原有话题，提高了声音说：“你应该感谢总统试图结束这场冲突。”随后双方的讨论火速升级爆发。
《外交政策》杂志称，泽连斯基忘记的是，在美国媒体的镜头前，特朗普不希望被视为和乌克兰总统平起平坐的领导人，而是希望像一位至高无上的君主。
在泽连斯基打破这种情境设定时，万斯在一旁质问：“你说过感谢吗？”“恕我直言，我认为您来到椭圆形办公室试图在美国媒体面前控诉是不尊重的。”
万斯的诸多表现似乎已经说明，他充分扮演着特朗普忠诚的“政治斗士”，“战场”无处不在。
近日，英国知名历史学家尼尔·弗格森在社交平台上，引述美国前总统老布什在伊拉克入侵科威特时的话——“这站不住脚，这种对科威特的侵略是站不住脚的”——讽刺特朗普政府对俄罗斯的态度。万斯随即指责他的观点是“道德主义的垃圾”，并形容其为“历史文盲”。
特朗普上一任副手彭斯表现出不爱出风头的谨慎克制风格，万斯恰恰相反，喜欢处处“点火”。在2月举行的慕尼黑安全会议上，这位美国二号人物给欧洲盟友上了一趟令人震惊的“民主课”，猛烈抨击欧洲在“基本价值观”上的倒退，批评德国主流政党一直致力于构筑政治上的“防火墙”（不与极右翼政党合作），并暗示对极右翼政党德国选择党的支持。
2月14日，万斯在慕尼黑安全会议上发表演讲。
万斯的发言获得了特朗普的认可，后者称欧洲确实存在这些问题。慕安会上的余波未了，英国首相斯塔默27日访美时，万斯再次就英国和欧洲存在的问题进行阐述，并强调这些问题影响了美国企业和公民，与斯塔默进行争辩。
媒体分析称，万斯对于欧洲盟友的抨击，标志着美国几十年来的外交政策发生了翻天覆地的变化，同时他也将抨击全球主义的文化斗士宣言带回美国，巩固了他作为“美国优先（MAGA）”运动传播先锋的角色。
在2月下旬举行的美国保守党政治行动大会（CPAC）上，台下是MAGA帽子的海洋，万斯再度提到他在慕尼黑的发言，现场数千人起立并欢呼。
从 “炸裂”演讲到白宫辩论，在抨击美国的对立面上，万斯有时候比特朗普做得更极端， “斗士”形象愈发深入人心，而背后的民粹主义崛起引发担忧。
虽然万斯自己几乎没有制定议程的权力，在美国一些企业领导人看来，这样一位民粹主义者待在特朗普身边，可能会在贸易政策、劳工问题等关键经济议题上对企业采取更严厉的措施，而不像前副总统彭斯，更多地去试图制约特朗普的民粹主义倾向。
特朗普的“联络人”，是否将是接班人
8年前，万斯公开声称特朗普是“白痴”，并警告后者的言论危险。如今，万斯在外交场合不仅为特朗普辩护，也充当总统与国会山的关键联络人。
据《华尔街日报》报道，在特朗普提名内阁人选时，万斯在说服一些共和党参议员投票支持方面发挥了核心作用。此外，特朗普最近支持一项众议院的预算决议，与参议院推进的方案不一致，白宫派万斯去安抚参议员。
在共和党内，万斯被认为是特朗普潜在的继任者，今年CPAC的千名与会者中超六成表示，他们将支持万斯作为未来的共和党旗手。在此背景下，他似乎在寻求一种平衡，在保持可见度的同时，不抢走特朗普的聚光灯，与总统的政策立场保持一致，同时巧妙地表明他的个人色彩。
上个月，福克斯新闻向特朗普提问，2028年是否会提名万斯为接班人，得到的回答是：“为时过早，我们才刚刚开始。”随后，万斯在接受《每日邮报》采访时被问及此事时一笑置之，称特朗普说了他该说的话。
担任副总统可以提升在公众中的知名度，并扩大其政治网络。在过去60年里，美国副总统职位一直是总统的最佳跳板。从1960年的尼克松开始，随后有机会和兴趣竞选总统的多数副总统都成为了总统提名人，或者至少是总统的有力竞争者。
对于万斯来说，距离3年后的大选尚有一段时间，谈崩的美乌协议后续仍是当下重点。泽连斯基曾在去年9月的一次采访中说，万斯提出的通过设立非军事区等结束乌克兰危机的想法“过于激进”，“我不把万斯的话当回事”。而现在，泽连斯基或许不得不重新审视特朗普政府二号人物的角色了。
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