目前，世界空军武器装备发展呈现出多元化的趋势，各国都在积极寻求技术创新和装备升级，以应对日益复杂的国际安全形势。
六代机战斗机发展将提速
2024年底，六代机横空出世成为热议的话题。普遍分析认为，作为替代机型，相对于第五代战斗机，第六代战斗机拥有更强的隐身性能和态势感知能力，在动力系统和火力方面也将有更好的表现，搭载了高度智能化的系统，更强的协同作战能力和自卫能力，以适应未来战争。随着六代机的现身，一些正在研制六代机的国家将提速研制进程，并且根据技术现状和未来技术趋势对项目进行调整。
美国NGAD项目起步很早，但项目由于种种原因，不断延宕。
美国空军在去年12月5日宣布，即将上任的特朗普政府将正式决定计划中的第六代隐身战斗机的命运，由于美国空军高层重新评估该平台的设计和要求，NGAD计划已暂停。空军高度机密的NGAD计划原计划在2030年代的某个时候更换第五代F-22“猛禽”机队，采用“系统簇”概念。有人驾驶的NGAD战斗机被视为“系统簇”的核心，具备先进的隐身、态势感知、指挥作战等能力，能够在空战中发挥主导作用。“系统簇”还包括被称为协作战斗机的自主无人僚机。“系统簇“旨在实现有人平台与无人平台的无缝插接，形成多机型组网协同的空战体系。
除了六代机，第五代战斗机的研制和改进也备受重视，其中，中型隐身战机则较为引人瞩目。中型隐身战机这个概念是相较于重型隐身战机而言的，后者的主要代表有美国F-22、俄罗斯苏-57、中国歼-20等隐身战机。虽然中型隐身战机在载弹量和航程上偏低，但也独具自身优势。
一方面中型隐身战机的一个显著优点是成本效益。由于体积较小、结构相对简单，中型隐身战机的研发、生产和维护成本通常低于重型隐身战机。这使得更多国家能够负担得起并装备这种先进的战斗机，从而增强整体国防实力。另一方面中型隐身战机在设计与制造过程中，往往更注重机动性。其较轻的机体和较小的翼展使得它们在空中能够做出更为迅速和敏捷的动作，也更加能够适应较短的跑道和较恶劣的环境。而且中型隐身战机在舰载适应性方面也更强，更能够契合上舰需求。
普遍分析认为，六代机具备更强的全向多频谱隐身能力。
同时，相比于重型隐身战机注重空优能力，中型隐身战机在设计上往往更注重多用途性。它们不仅能够执行空中优势任务，还能够执行对地攻击、对海打击等多种作战任务。
在2024年2月21日，土耳其自研的中型隐身战机“可汗”成功首飞。“可汗”是一款常规布局的双发重型隐身战斗机，其前机身段、翼身融合体、进气道设计和F-22A相似，从其座舱部分、机翼翼型、宽发动机间距、垂直尾翼安装在双尾撑上等设计细节看，又与苏-57战斗机比较类似，其座舱盖则类似于F-35A的整体式座舱盖。武器方面，该机可挂载土耳其GÖKTUĞ导弹和MBDA“流星”空对空导弹、SOM和SOM-J空对地导弹、各种改进型MK-82/83/84炸弹和KUZGUN-SS滑翔炸弹ASELSAN微型炸弹等。
而在2024年中国珠海航展上，中国歼-35中型隐身战机正式公开。歼-35由中国航空工业集团沈阳飞机设计研究所研制、沈阳飞机工业（集团）有限公司生产，采用单座、双发、翼身融合、双后掠外倾垂尾、全动平尾的气动布局，不仅代表了中国在航空领域的自主研发能力，未来也将逐步成为中国空军和海军航空兵的重要力量。
土耳其“可汗”战斗机。
无人机技术将持续快速发展
无人机技术在2024年持续快速发展，受到俄乌冲突的影响，各国军队纷纷加大自身无人机的研发力度。之前由于穿越机在战场上大放异彩，各方纷纷对其进行技战术的改进和升级，特别是能够携带和投放此类小型无人机的“子母机”概念受到热捧。如网络视频显示，乌克兰已经将穿越机挂载到大中型无人机上，让后者接近俄军阵地后再予以投放，而大中型无人机还兼顾信号中继功能。
同样俄罗斯也着手开展了空射无人机的设计与应用研究。2024年4月，俄联合飞机制造集团获得了一次性空射无人机的RU2816326 C1专利。资料显示，专利RU2816326 C1中设计的空射无人机是一种单次使用的游荡弹药，具有自主能力，不依靠预设目标指示，外形尺寸小，气动阻力低，可探测性低，不但能够全天候打击多种目标，还能在距离载机较远的情况下使用，实现随行侦察和信息传输，确保载机的安全；而且无人机结构简单，价格低廉，便于大规模生产。
通用原子能公司（GA-ASI）XQ-67A无人机进行首飞。
在2024年珠海航展现场出现的中航工业10吨级“九天”察打一体无人机则被各方认为是一款专业的无人机母机，该无人机除了机翼下的8个武器挂架和10吨级的起飞重量外，还在其机腹设有一个名为“异构蜂巢任务箱”的大型模块化任务舱，可以根据任务需要搭载不同载荷，包括小型无人机、蜂群无人机等。这一设计使得“九天”无人机不仅具备强大的察打一体能力，还能够携带和释放大量小型无人机执行多种任务。
无人“忠诚僚机”被认为是有人驾驶飞机的力量“倍增器”，在六代机发展中有重要的位置，随着无人机能力的快速提升，世界各国已将能够与有人驾驶飞机密切协作的无人“忠诚僚机”作为未来航空战斗力量的下一步发展方向。
一架第一代“自主协作平台”XQ-58A无人机(左)与两架美国空军F-35A战斗机进行协同作战测试。
2024年4月，美空军选定美国通用原子公司和安杜里尔（Anduril）公司制造首批增量1“协同作战飞机”（CCA）原型机。当年11月，XQ-67A和“怒火”两型无人机通过了关键设计评审，确立了项目基线，计划2025年开始生产。欧洲空客公司在6月推出可与“未来作战航空系统”（FCAS）协同作战的“无人隐身战斗僚机”概念。俄罗斯在8月展示了可与苏-57战斗机等协同作战的“雷霆”-U喷气式无人机。日本在10月推出了可与未来“暴风雨”战斗机协同作战的两型无人机：空战型和侦察型。
无人“忠诚僚机”可以前出执行侦察、对地攻击、空战等任务，提升在后方作战的有人驾驶飞机的态势感知能力，识别并有可能摧毁敌方的防空系统，或在高对抗和危险的空域与敌方战斗机交战。而且随着人工智能技术的发展，无人“忠诚僚机”的自主化水平将越来越高。但有人机与无人“忠诚僚机”的如何控制方面仍需研究和探讨的事情，因为存在使人类飞行员超负荷和分散人类飞行员注意力的风险，自主化水平还涉及道德和法律方面的问题，也是影响其发展的因素。（未完待续）
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