牵动全球科技巨头神经的 " 星际之门 " 计划,不仅涉及 1000 亿美元的超大规模数据中心建设,更折射出人工智能产业格局演变中复杂的权力博弈。
1 月 23 日,美国科技媒体 The Information 深度披露了 " 星际之门 "(Stargate)项目的诞生过程,OpenAI 首席执行官 Sam Altman 借这一项目巧妙应对了公司面临的两大挑战:微软提供的服务器容量不足以及来自马斯克的法律威胁。
通过与甲骨文、软银和中东主权财富基金合作,Altman 不仅解决了这些问题,还成功拉拢了新任美国总统特朗普。
疏远微软
The Information 文章指出," 星际之门 " 项目的构想可以追溯到两年前。2023 年,在 ChatGPT 取得巨大成功后,微软和 OpenAI 开始计划建造更大规模的超级计算机,以加速更强大的 AI 开发。
最初的计划是建造一个耗资 1000 亿美元的设施,其规模将是当今最大数据中心的 100 倍。微软内部将这个项目称为 "Mercury",而 OpenAI 则称之为 "Stargate",灵感来自 1994 年同名科幻电影中的虫洞装置。
然而,到 2024 年上半年,Altman 和其他 OpenAI 员工对微软的进度感到不满。与此同时,微软高管也在权衡为 OpenAI 建造大型数据中心的长期收益。
面对微软的犹豫不决,Altman 开始寻求替代方案。他聘请人员设计新的 AI 服务器芯片,并与 Broadcom 合作开发。尽管新芯片要到 2026 年才能就绪,但 OpenAI 需要找到自己的数据中心来运行这些芯片。
与此同时,Elon Musk 的 xAI 公司在田纳西州孟菲斯建立了世界最大的 AI 服务器集群,这一消息进一步加剧了 Altman 对依赖微软的担忧。
" 星际之门 " 项目标志着 OpenAI 与微软关系的重大变化。
2024 年 12 月底,两家公司修改了合作协议,取消了微软作为 OpenAI 独家云提供商的条款。这意味着微软将失去部分来自 OpenAI 未来云支出的收入,但仍保留了 OpenAI 收入和未来利润的份额,以及使用 OpenAI 知识产权的权利。
拉拢埃里森
马斯克自己建立 AI 集群而不是与老牌云提供商合作也为 Altman 提供了拉拢甲骨文埃里森的机会。
此前,马斯克曾与甲骨文和一家小型数据中心开发商 Crusoe 讨论过在德克萨斯州阿比林为 xAI 设计一个站点,代号为 Project Ludicrous,取自电影《太空球》。
The Information 文章援引三位参与该交易的人士称,在马斯克突然选择建立自己的数据中心而不是与甲骨文合作后,Altman 便出手相助。从 6 月份开始,甲骨文开始与 Crusoe 合作为 OpenAI 开发站点。
最近几周,甲骨文签署了一项协议,租赁阿比林整个 1.2 千兆瓦园区,将其可为 OpenAI 提供的容量增加四倍。埃里森周二表示,阿比林数据中心将成为星际之门众多数据中心中的第一个。
文章称,这一消息震惊了阿比林数据中心的现有开发商和支持者,他们此前对星际之门一无所知。
离间马斯克与特朗普
" 星际之门 " 计划的宣布也体现了 Altman 的政治考量。
在特朗普赢得大选后,OpenAI 员工曾担心马斯克可能利用其与总统的密切关系对公司不利。去年 11 月底,马斯克第四次起诉 OpenAI,要求法院禁止 OpenAI 转变成营利性企业。同时向法院申请,禁止 OpenAI 限制投资者向其他 AI 公司提供资金。
然而,Altman 成功地在白宫内部建立了影响力,并在特朗普就职第二天与总统一同宣布了 " 星际之门 " 计划。
" 星际之门 " 计划宣布后,马斯克在社交媒体上连续发文质疑项目的可行性,称参与企业 " 实际上没有那么多资金 ",并特别指出软银 " 确定的资金远低于 100 亿美元 "。
马斯克这一举动引发白宫内部和特朗普盟友的强烈不满。
另据媒体报道,一位不愿透露姓名的白宫官员表示,马斯克 " 显然越界了 "。另一位特朗普盟友更直言,马斯克 " 滥用了与总统的亲密关系 "。
一位共和党知情人士透露,特朗普的幕僚对马斯克利用其巨大的社交媒体影响力贬低总统刚刚称赞为 " 巨大 " 和 " 具有里程碑意义 " 的基础设施项目感到 " 愤怒 "。
不过该媒体也称,面对马斯克的批评,特朗普本人表现得相对平和,称这并不影响他。
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