心理科学：什么样的人选择一辈子不结婚？

·终身单身者在外向性、尽责性与开放性上的得分较低。

·这项研究并不能明确判断人格差异与终身单身之间的因果关系，即是具备这些人格特质的人选择了终身单身，还是单身状况塑造了这样的人格特质。但是研究认为目前证据倾向于前者。

在大部分文化中，找个对象一起生活是常态。但随着社会更加开放与多元，越来越多的人选择不结婚，甚至终身单身。

尽管是否结婚越来越被看作是一种个人选择，但独身者往往要面对更多生活上的困难与风险。近日一项研究表明，终身单身者在生活满意度评分和人格特质方面与有伴侣的人存在差异，指出为单身人士提供社会支持网络的必要性。该研究于2024年11月22日发表在《心理科学》（Psychological Science）上，作者是来自德国Bremen大学的Julia Stern等人。

该研究使用了对超过77000名50岁以上欧洲人的调查数据，是首个关注终身单身者的跨文化研究。研究比较了终身单身者与曾经有伴侣者（包括目前有伴侣或曾经有过伴侣的人）在五大人格特质和生活满意度方面的差异。

五大人格特质（Big Five personality traits）是一种被广泛接受的描述人类个性的心理学理论框架，其中包括外向性（Extraversion）、尽责性（Conscientiousness）、开放性（Openness to Experience）、宜人性（Agreeableness）以及神经质（Neuroticism）5个维度。

研究发现，终身单身者在外向性与尽责性上的得分较低。这意味着这个群体在社交活动中更不活跃，与他人互动的意愿较低，且在自律、有组织和可靠方面的表现相对较差。

与曾经有过或者正处于亲密关系中的人相比，终身单身者的开放性特质也较弱，表现为对新事物的接受程度与好奇心较低。

在生活满意度评分上，终身单身者也给出了较低的结果。“这些差异对于面临健康与财务问题的老年人来说可能尤为重要。他们需要更多的帮助，而这种帮助通常来自伴侣。”该研究写道。

这项研究并不能明确判断人格差异与终身单身之间的因果关系，即是具备这些人格特质的人选择了终身单身，还是单身状况塑造了这样的人格特质。但是研究认为目前证据倾向于前者。作者们提到，关系对个人的改变是相对微小且短暂的。比如当一个外向的人刚谈恋爱时会倾向于只跟伴侣黏在一起，但最终外向性会恢复。

因此，这些人格差异更有可能是单身选择的原因而非结果。当然研究也提到，这一结果是基于统计数据的平均效应，并不一定适用于每一个人。也有单身的外向者和有对象的内向者。

该研究还探索了文化、性别、年龄等因素对于单身者生活满意度的影响。研究发现，对于单身者来说，生活在一个以婚姻为期望的社会中可能会影响他们的生活满意度。在结婚率较高的国家（如南欧国家），单身导致的生活满意度得分甚至更低，但影响较小。

在比较性别和年龄时，研究发现单身女性的生活满意度得分高于单身男性，老年人比中年单身者更倾向于对自己的单身状态感到满意。作者们推测，随着同龄人结婚和组建家庭的阶段过去，年长的单身者可能会接受自己的处境，并感到更快乐。

单身者可能随着年龄的增长而变得更快乐，但他们与有伴侣者相比的较低得分仍然令人担忧。先前的研究表明，生活满意度和特定的人格特质（包括外向性和尽责性）可以预测健康和死亡率，这强调了寻找促进年长单身者福祉的方法的必要性。

研究建议开发新的社会项目来预防孤独。这些项目应当考虑单身者的人格特质，并帮助年长的单身者结识志同道合的人。