当地时间 20 日凌晨，美国国务院宣布，一个美国外交官代表团已抵达叙利亚首都大马士革，将与叙利亚新当局领导层对话，并寻找一名失踪美国记者的下落。
△今年 9 月 3 日，叙利亚哈塞克省卡塔尼耶镇，美军在一个油田附近巡逻。
自叙利亚 2011 年 3 月爆发内战、次年 2 月美国关闭驻叙大使馆以来，这是美国外交官首次对叙利亚进行正式访问。本月 8 日，叙利亚巴沙尔 · 阿萨德政权被武力推翻。
代表团成员包括美国务院分管近东事务的助理国务卿芭芭拉 · 利夫、美国政府叙利亚问题前特使丹尼尔 · 鲁宾斯坦、处理人质事务的总统特使罗杰 · 卡斯滕斯。
组建叙利亚过渡政府的 " 叙利亚沙姆解放武装 " 被美国、土耳其等多国和联合国认定为恐怖组织。不过，按照美联社的说法，美国法律并未禁止美方官员同其成员接触。
会晤 " 叙利亚沙姆解放武装 " 官员
△当地时间 12 月 8 日，艾哈迈德 · 沙拉在大马士革向人群发表讲话。
美国务院在一份声明中说，鲁宾斯坦、利夫和卡斯滕斯将会晤 " 叙利亚沙姆解放武装 " 官员，但没有说是否会同其领导人艾哈迈德 · 沙拉（先前化名阿布 · 穆罕默德 · 朱拉尼）见面。
沙拉在夺取政权后展现和解姿态，呼吁国家团结、保护少数族裔和教派、保护妇女权利、解散原来的反对派武装。一些美国官员对这些公开声明表示欢迎，但对新当局是否会长期执行这些政策依旧持怀疑态度。
△布林肯（资料图）
美国国务卿安东尼 · 布林肯 18 日接受媒体采访时说，现在评估沙拉的诚意为时过早，美国是否减轻对叙制裁取决于叙方行动。按照他的说法，沙拉能否兑现承诺 " 完全没有保证 "，美方见过多次类似政权更替，但现在有一个机会使事态 " 向好的方向演变 "。
美国政府先前表示，承认未来叙利亚政府的前提，是后者 " 包容，且不强调教派 "。布林肯强调，未来叙利亚政府应具有包容性，尊重少数群体权利，还应确保叙利亚不被用作 " 恐怖主义基地 "。
根据美国国务院声明，美方代表团还将会晤叙利亚其他各方代表。
打探美国记者下落
△ 2018 年 12 月 4 日，黎巴嫩贝鲁特，在叙利亚失踪近 6 年的奥斯汀 · 泰斯的父母在新闻发布会上发言。
美联社报道，代表团此行首要任务是打探美国记者奥斯汀 · 泰斯的下落。泰斯 2012 年 8 月在大马士革以西交战地区一处检查站失联，几周后一段视频显示他遭到绑架，此后失去音讯。阿萨德政府否认扣押泰斯。
美国 2012 年关闭驻叙大使馆后，在叙利亚没有正式常驻外交官，由捷克驻叙大使馆代理领事等事务。另一方面，美国以打击极端组织 " 伊斯兰国 " 为名，在叙利亚库尔德武装控制区长期非法驻军，扶持库尔德武装，控制叙利亚主要产油区和产粮区。
一些美国官员说，美方代表团访问叙利亚不意味着美国马上会重开大使馆。美国是否外交承认叙利亚新政权，将在对方意图明晰后决定。
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